Не варто запускати AI-агенцію, перш ніж навчитеся ходити: Від фрілансера до консультанта
Привіт! На минулому тижні мій товариш, розробник, розповів, що намагається відкрити власну AI-агенцію. Він був сповнений ентузіазму: говорив про розширення, чудових клієнтів, про сотні тисяч доларів. Але за кілька хвилин його тон змінився. Він поділився, що майже моментально потонув у проблемах із клієнтами, постійних переробках та спробах встигнути все. Звична історія, чи не так?
Проблема в тому, що більшість із нас, почувши про “заробіток на AI-воркфлоу”, відразу уявляють величезний офіс, команду найнятих спеціалістів та гори грошей. Головне – ніхто не розповідає, як, власне, почати цей шлях. І ось тут криється пастка. Створювати агенцію, не маючи досвіду продажу та реалізації AI-рішень, – це як намагатися зварити борщ, не знаючи, як нарізати буряк. Результат може бути… цікавим, але навряд чи смачним.
Але що, якби я сказав, що є шлях простіший, швидший і, найголовніше, перспективніший, який не потребує найму команди, оренди офісу або навіть звільнення з основної роботи? Шлях, котрий дозволить заробляти тисячі доларів за кожен реалізований AI-воркфлоу, поступово, але впевнено. Так я пройшов шлях від нульового досвіду до стабільного доходу, не кидаючи свою основну діяльність. Сьогодні я готовий поділитися цим шляхом.
Пастка №1: Чому AI-агенція – це яма, а не золота жила
Подивімося правді в очі: весь Інтернет нині кричить, що для заробітку на AI-воркфлоу треба відразу будувати агенцію. Це, відверто кажучи, найбільша помилка, яку можна зробити на старті. Я сам її припустився. Коли вперше занурився в цю сферу, я, щиро кажучи, не розумів усієї глибини того, що дійсно потрібно для реалізації проєкту.
Моя початкова думка була простою: “Зайшов, взяв гроші, вийшов”. Я оцінював проєкт, скажімо, у $1500, думаючи: “О, це легкі гроші!” Але коли починав працювати, виявлялося, що проєкт забирає набагато більше часу та сил, ніж я спочатку передбачав. А ціна вже зафіксована, договір підписано – і я опинявся в ситуації, коли сам собі підставляв ногу.
Я одночасно виконував багато ролей:
- Скаута: шукав клієнтів.
- Продавця: обговорював деталі.
- Розробника: будував сам воркфлоу.
- Доставляльника: передавав результат.
І це при тому, що я реально втрачав гроші на кожному такому проєкті. А тепер уявіть, що було б, якби я тоді мав агенцію? Проблема була б у 10 разів серйознішою! Наймати розробника, а він каже: “За ці гроші я це робити не буду, це занадто складно”. Або вимагає детальний технічний запит, якого в тебе просто немає. Те ж саме із продажами: якщо сам не знаєш, як правильно оцінити складність задачі, як ти навчиш продавця чи асистента?
В агенції такі помилки б’ють не лише по фінансах. Вони руйнують бренд і репутацію. Я бачив, як люди, поспіхом кидались в модель агенції, укладали купу угод, а потім виявлялося, що їхні розробники не такі вже й круті, або їх просто не вистачало. Команда перевантажена, проєкти запускаються із запізненням або взагалі не запускаються. Це не бізнес. Це стресовий конвеєр.
І знаєте, що найгірше в такій “агенційній” роботі? Це не лише технічні складнощі чи проблеми з доставкою. Це постійне балансування між десятками клієнтів, кожен зі своїм характером, сподіваннями та термінами. Якщо від самого початку не узгодити ці очікування, це перетворюється на справжній кошмар. Навіть якщо хтось готовий заплатити $5000, це не означає, що захочете з ним працювати.
AI – це не чарівна паличка. Багато хто так думає. Якщо клієнт у боргах і сподівається, що твій AI-воркфлоу врятує його бізнес, ти сам заганяєш себе у глухий кут. Такий тиск зробить проєкт нестерпним для обох сторін. Тобі не потрібні клієнти, які панічно бояться ризику і бачать AI як останню надію для свого бізнесу, що тоне. Потрібні люди, які дивляться у майбутнє, сприймаючи AI як інвестицію, а не як рятівне коло.
Пам’ятаю, я завжди ставив таке питання: “Що ви думаєте про AI та куди, на вашу думку, він рухається?” Відповідь розкривала багато. Якщо людина вагалася чи була скептичною, я відразу розумів, що вона, ймовірно, буде чинити опір процесу. Якщо ж людина була захоплена та оптимістично налаштована, це був той партнер, з яким хотілося працювати.
Головна проблема старту з агенції – це те, що намагаєшся бігти, не навчившись ходити. Ти ще не пройшов повний цикл: від першого звернення до детального складання плану, розробки, розгортання та подальшої підтримки. А поки ти сам цього не зробив, не зможеш навчити цьому інших.
І тут є ще нюанс. Власник агенції найчастіше приймає вхідні запити та допомагає їх реалізувати. А ось консультант – той, до кого звертаються саме як до експерта. Бізнес-власник прийде до тебе і скаже: “Допоможіть мені зрозуміти, що мені потрібно”. Тебе цінують за розум і знання, а не за кількість співробітників, якими ти керуєш.
Для мене це не лише про гроші. Сталий розвиток означає, що тобі подобається те, що ти робиш, продовжуєш вчитися і будуєш щось, що має довгострокову перспективу. Уяви: ти вчишся грати в гольф. Спочатку руки будуть в мозолях – це частина процесу. І ти ж не будеш грати вічно в трьох рукавичках, виглядаючи як клоун. Ті перші мозолі, здобуті самостійно, роблять тебе сильнішим, а згодом – кращим лідером.
Коли я вперше заробив $1200 за повноцінний AI-воркфлоу, клієнт звернувся до мене сам, побачивши щось, що я вже створив. Ми просто обговорили його потреби, я виконав роботу сам, і клієнт залишився задоволений. Той проєкт дав мені впевненість, що я зможу. Відтак я навчився краще планувати, краще оцінювати вартість, і зрештою – навчив цього інших. Якби мені довелося починати спочатку, я б 100% почав як фрілансер, потім перейшов би до консалтингу. І тільки потім, коли б дійсно освоїв весь процес, я б почав думати про побудову команди. Бо коли починаєш сам, закладаєш фундамент, зберігаєш прибутки і, найголовніше, насолоджуєшся процесом, а не вигоряєш.
Альтернатива: Станьте AI-консультантом, а не AI-агентом
Отже, якщо починати з агенції – не найкращий крок, тоді що? Для мене відповідь була простою: стати AI-консультантом. Маю на увазі не того, хто сидить в офісі, пише 50-сторінкові звіти та виставляє рахунки. Я маю на увазі того, кому платять за його мозок, за вміння бачити, як працює бізнес, знаходити неефективні місця та розробляти AI-воркфлоу та системи для вирішення конкретних проблем. Ти стаєш стратегом і творцем, і для цього не потрібна команда.
Це стало для мене справжнім проривом. Мені не потрібно було керувати розробниками, розбиратися з відпустками чи намагатися втримати десятьох клієнтів щасливими одночасно. Я міг просто зосередитися на одній проблемі, вирішити її якісно та перейти до наступної.
Мені подобається в консалтингу можливість швидко долучатися до проєктів, які дійсно мають значення. Наприклад, допомогти e-commerce бренду автоматизувати 80% підтримки клієнтів, або створити чат-бот для кваліфікації лідів тренера, який спілкувався б лише з найсерйознішими потенційними клієнтами. Ці проєкти – не просто “приємні доповнення”. Вони економлять час, знижують витрати та допомагають бізнесам заробляти більше грошей. А отже, власники бізнесу готові платити за це значні кошти.
І ось де стає дійсно цікаво. Великі консалтингові фірми заробляють мільйони лише на стратегіях, ще до того, як почнуть щось будувати чи впроваджувати. Оцінка AI-систем на рівні підприємства може коштувати від $7,000 до $50,000. Стратегічні AI-дорожні карти для середнього бізнесу – від $90,000 до $4 мільйонів. Одна з компаній, наприклад, за один квартал забронювала $600 мільйонів на AI-консалтинг, а за півроку – $2.6 мільярда.
Малий та середній бізнес просто не може дозволити собі такі фірми, як McKinsey чи BCG, для допомоги з AI. Але їм все одно потрібна ця експертиза. Саме тут ви можете втрутитися, виставивши рахунок, який буде значно нижчим, але надаватиме той самий рівень цінності.
Крок перший: Станьте AI-фрілансером – це ваш фундамент
Звісно, перш ніж стати консультантом, потрібно мати докази того, що можете реалізувати свої обіцянки. І тут на допомогу приходить фріланс. Знаю, цей термін може звучати не так блискуче, як “власник агенції” чи “консультант”, але цей етап надзвичайно важливий.
Як фрілансер, отримуєш гроші за те, щоб вчитися. Ви тестуєте різні AI-воркфлоу, вирішуєте реальні проблеми та будуєте портфоліо – все це без тиску управління великою компанією. Мета тут – не заробити мільйони за одну ніч. Мета – отримати 3-5 якісних платних результатів, які зможете показати як доказ своїх можливостей.
Для мене фріланс дав чотири неоціненні речі:
- Докази результатів: Коли я казав: “Я можу зекономити вам Х годин на тиждень”, я мав реальні приклади.
- Відгуки: Справжні слова від клієнтів, які сприяли формуванню довіри.
- Впевненість у процесі: Я знав, як пройти проєкт від початку до кінця.
- Ясність щодо ніші: Я зрозумів, з ким мені подобається працювати, і хто готовий платити за мою роботу.
Без цих елементів перехід до консалтингу був би схожий на гру в лотерею. Одна перемога призводила до іншої, а кожна нова справа вчила краще спілкуватися з клієнтами, правильно визначати ціну та помічати “червоні прапорці” ще до початку співпраці.
Потрібно мати встановлені пріоритети: отримувати гроші за практику. Ти не намагаєшся заробити якомога більше на кожній угоді. Прагнеш стати кращим, швидшим і ефективнішим з кожним проєктом. Тут оптимізуєш процес для отримання досвіду, а не для максимального заробітку.
Тому, якщо перший або два проєкти доведеться зробити безкоштовно в обмін на відгук та кейс-стаді – це 100% того варте. Уявіть, що ви створюєте власну “шпаргалку” або “операційну книгу”. Коли нарешті почнете консультувати, не будете вигадувати все на ходу, з клієнтом, який дихає у спину.
Як продати свої перші AI-воркфлоу як фрілансер
Головне питання, яке залишається: як, власне, продати свої перші AI-воркфлоу як фрілансер? Знаючи, чому починаємо з фрілансу і чому перші 3-5 проєктів такі важливі, давайте поговоримо про те, як їх отримати. Процес набагато простіший, ніж більшість думає. Ось як я особисто переходив від нуля до оплачуваної угоди по AI-воркфлоу.
Крок 1: Оберіть біль, який треба розв’язати.
Перша помилка, яку роблять багато людей: “Я можу автоматизувати все! Просто скажіть, що вам потрібно”. Це надто розпливчасто. Потрібно вибрати конкретний тип людей, яким хочете допомогти. Коучі, власники e-commerce магазинів, агенції – будь-хто. І для них – одну чітку проблему, яку будете вирішувати.
Я згодом став більш широким, бо мав багато вхідних лідів через свій канал. Але якщо починаєте з нуля, я дуже рекомендую звузити свою нішу. Це не лише зробить розсилку та контент більш послідовними, але допоможе конвертувати на вищому рівні, видавати кращі результати, і зрештою – продавати дорожче.
Подумайте про це так: стейковий ресторан може виставити вищу ціну за маленький, 150-грамовий філе, тоді як “все, що зможете з’їсти” буфет запропонує вам 600-грамовий стейк задешево. Коли спеціалізуєтесь, ви – той самий стейковий ресторан. Люди платять більше за щось конкретне, що робите дуже добре.
Крок 2: Створіть переконливу демонстрацію.
Люди повинні побачити, щоб повірити. Тому я завжди створював швидкі демонстрації. Іноді це було просто 2-хвилинне відео через Loom, яке показувало “до” і “після”. Наприклад, “до” – це тренер, який вручну повідомляє кожному ліду, щоб кваліфікувати його. “Після” – ваш чат-бот у дії, який робить це автоматично і бронює кваліфікованих лідів для цього коуча. Ви показуєте результат, а не автомобіль, який їде до нього. AI – це автомобіль. Результат – це те, що дійсно цікавить власника бізнесу.
Крок 3: Зробіть пропозицію з сильним оффером.
Ваша пропозиція має бути такою, щоб власнику бізнесу було просто глупо відмовитись. І ось що часто пропускають фрілансери: доведеться говорити їхньою мовою. Власники бізнесу розмовляють мовою грошей та часу. Якщо зможете пов’язати все з цими двома речами і зробити пропозицію “безпрограшною”, будете укладати угоди значно частіше.
“Безпрограшна” пропозиція для мене звучить так: “Ви зараз робите цей процес вручну, що займає у вас 5 годин на тиждень. Якщо цінуєте свій час у $100 за годину, це $500 на тиждень. За місяць – $2000. За рік – $24 000. Якщо я зможу створити для вас систему, яка усуне всю цю ручну роботу, я не просто поверну вам 20 годин на місяць, що вже величезно. Я також поверну вам $2000 на місяць вартості. Тому платити мені всього $2000 за це рішення – це безпрограшна угода, бо протягом року ви повертаєте 240 годин і заощаджуєте $22 000.”
Крок 4: Доставляйте, документуйте та фіксуйте метрики.
Отримали клієнта, ваше наступне завдання – фіксувати метрики до та після запуску автоматизації. Ставте такі запитання:
- Скільки часу займає це завдання вручну?
- Який відсоток помилок?
- Скільки лідів або запитів обробляється на тиждень?
Потім, коли ваша система запрацює, виміряйте ті самі показники знову. Це дасть дві переваги:
- Це створить надійний кейс-стаді, який допоможе вигравати майбутні проєкти, бо об’єктивно доводите, що ваша система додала цінності.
- Це покаже клієнту чорним по білому, що його інвестиція окупилася. І, побачивши ці докази, вони з більшою ймовірністю дадуть сильний відгук, бо ви допомогли відчути цінність, а не просто почути про неї.
Пам’ятайте, ви не продаєте AI. AI – це інструмент. Ви продаєте зекономлений час, зекономлені гроші, додатковий дохід, можливість уникнути найму ще одного співробітника. Коли знаходите “біль” людини і тиснете на нього, а потім показуєте, як ваш воркфлоу його усуває, досягнення угоди стає набагато простішим.
Перехід до ролі AI-консультанта
Попрацювавши над декількома проєктами, отримавши відгуки та кейс-стаді, маєте достатньо довіри, щоб збільшити ціни. Можете по-іншому пакувати свої пропозиції та почати продавати як справжній консультант.
Як фрілансер, ваш запит зазвичай такий: “Скажіть мені, що потрібно, я це зроблю”. Як консультант, запит стає більш продуманим: “Дозвольте мені зрозуміти, що вам насправді потрібно, а потім я розроблю рішення для вас”.
І ця зміна фундаментально змінює те, як клієнти на вас дивляться. Ви більше не просто додаткова пара рук, або субпідрядник, якому можна збути якусь роботу. Ви – експерт, стратег. Ви той, кому вони довіряють, щоб провести їх крізь хаос і весь цей шум навколо AI та автоматизації.
І, довівши, що можете досягти цих результатів, можете припинити брати плату за завдання і почати брати плату за результати. Як фрілансер, могли брати від $1000 до $5000 за проєкт. Як консультант, можна запакувати ту саму експертизу в рішення від $10 000+, бо тепер не просто будуєте воркфлоу, ви розробляєте системи і інтегруєте їх у специфічні операції компанії. А ці системи коштують набагато більше, ніж одна окрема автоматизація.
Саме тут я перестав думати в термінах проєктів і почав думати в термінах систем. Замість “Я збудую вам чат-бот за $2500”, я казав: “Я розроблю та впроваджу повну систему кваліфікації лідів, яка працюватиме 24/7, зекономить вашому відділу продажів 20 годин на тиждень і підвищить коефіцієнт конверсії. І ми збудуємо це разом протягом наступного місяця”. Робота приблизно однакова, але презентація – це високоцінне, бізнес-змінююче рішення.
Як консультант, частина того, що продаєте – це бачення, яке виходить за межі самої розробки. Були проєкти, де стратегічний документ, який я надавав, окреслюючи, де AI має використовуватися, а де ні в бізнесі, вартував клієнту для них самих більше, ніж сам воркфлоу. Бо тепер не просто “той, хто займається автоматизацією”, ви – людина, яка гарантує, що їхня AI-стратегія має сенс, дійсно працює і приносить ROI.
Це також етап, коли починаєте отримувати довгострокові контракти, що, безумовно, має бути вашою метою. Щорічні або щомісячні ретейнери, постійні дорадчі ролі, навіть угоди про розподіл прибутку. Це не одноразові розробки. Це партнерства, де клієнти тримають вас поруч, тому що ви постійно знаходите для них нові можливості зекономити час, гроші та заробляти більше.
І ось тут ви, власне, опиняєтесь там, де варто взагалі думати про найм команди чи побудову повноцінної агенції. Пам’ятаєте ті шалені цифри, про які я згадував раніше? Компанія, що бронює $600 мільйонів на AI-консалтинг за квартал, а потім $2.6 мільярда на продажі, пов’язані з генеративним AI. Якщо компанії-гіганти вкладають такі суми в AI-консалтинг, існує колосальна можливість для кваліфікованих фахівців зайняти свою частку ринку, особливо для малих і середніх підприємств, які не можуть дозволити собі корпоративні тарифи, але все ще потребують експертної допомоги.
І після того, як ви досконало опануєте цей аспект, наступним логічним кроком, якщо ви взагалі цього захочете, буде побудова команди навколо себе. Але тепер робитимете це з навичками, впевненістю та процесами, які гарантують, що це працюватиме.
Загальна картина: Ваш шлях до успіху
Отже, ось головний висновок:
- Не поспішайте з агенцією. Це значно складніше, особливо коли ще немає досвіду.
- Почніть як фрілансер. Використовуйте цей етап, щоб опанувати ремесло, отримати результати та побудувати довіру.
- Потім еволюціонуйте в AI-консультанта. Ви не просто будуєте воркфлоу, ви вирішуєте реальні бізнес-проблеми і отримуєте плату за свою експертизу.
Це шлях, який я пройшов, і його рекомендую, якщо хочете, щоб було стабільно, приємно і, найголовніше, прибутково в довгостроковій перспективі. Не потрібно звільнятися з роботи завтра. Не потрібно наймати команду просто зараз. Потрібно зробити наступний крок, який прямо перед вами, і зосередитися на ньому. Отримайте свої перші кілька перемог і продовжуйте нарощувати цей імпульс.
Я не хочу, щоб це відео затягувалося, але намагався вкласти якомога більше цінності. Якщо хочете отримати повний документ, який може стати чудовим ресурсом, залишу посилання на нього у своїй безкоштовній спільноті Skool. Також, якщо цікавлять подібні теми, і хочете спілкуватися з людьми, які також цим захоплюються, обов’язково завітайте до моєї платної спільноти. Там проводжу щотижневі Q&A сесії, є навчальні матеріали, але найцінніше – реальна мережа людей, які серйозно ставляться до цієї справи.
Буду радий бачити вас у цих спільнотах! На сьогодні все. Якщо сподобалось відео або дізналися щось нове, поставте лайк. Це мені дуже допомагає. І, звісно, ціную, що додивилися до кінця. Побачимось наступного разу! Дякую всім.
